Църква почита на 23 февруари паметта на свети свещеномъченик Поликарп, епископ Смирнски – една от най-значимите личности на ранното християнство.

Св. Поликарп е роден около 70 година и принадлежи към поколението на т.нар. апостолски мъже – ученици и преки наследници на светите апостоли. Според църковното предание той е ученик на св. апостол Йоан Богослов. Около края на I век е поставен за епископ на град Смирна в Мала Азия, където развива активна пастирска и мисионерска дейност.

Историческите източници го представят като уважаван духовен водач, който поддържа връзка с редица християнски общини. Запазено е негово „Послание до филипяните“, което е сред най-старите християнски писмени свидетелства след новозаветните книги. В него светецът призовава към твърдост във вярата, нравствена чистота и единство в Църквата.

Св. Поликарп изиграва важна роля и в борбата срещу ранните ереси. Около 155 година посещава Рим, където разговаря с папа Аникет относно спора за датата на празнуване на Пасха. Макар да не постигат пълно съгласие, срещата остава пример за диалог и запазване на църковното единство.

По време на гоненията срещу християните при император Марк Аврелий св. Поликарп е арестуван. Пред управителя на Смирна той отказва да се отрече от Христос, като според житието му заявява, че десетилетия наред служи на Спасителя и не може да Го похули. Около 155–156 година приема мъченическа смърт чрез изгаряне. Разказът за страданието му, известен като „Мъченичеството на Поликарп“, е едно от най-ранните описания на християнско мъченичество.

Църквата го почита като образец на духовна твърдост, смирение и вярност към вярата. На 23 февруари имен ден могат да отбележат носещите името Поликарп.