На 18 септември се отбелязва Световният ден за мониторинг на водите (World Water Monitoring Day) – инициатива, насочена към повишаване на обществената информираност за качеството на водните ресурси и необходимостта от тяхното опазване.

Основната идея е хора от различни възрасти да се включват в наблюдението на местни реки, езера, потоци, влажни зони и други водни обекти. Чрез сравнително прости изследвания могат да бъдат измерени показатели като температура на водата, киселинност – pH, прозрачност или мътност и съдържание на разтворен кислород.

Началото на инициативата е свързано със САЩ. През 2002 г. се провежда Национален ден за мониторинг на водите, а година по-късно кампанията придобива международен характер. Първият Световен ден за мониторинг на водите през 2003 г. обхваща хиляди места в Съединените щати и стотици пунктове в други държави.

Първоначално основната дата е 18 октомври – годишнината от приемането на американския Закон за чистата вода от 1972 г. Впоследствие инициативите започват още на 18 септември, за да могат повече хора по света да участват преди застудяването в някои региони.

Днес инициативата е част от EarthEcho Water Challenge – международна програма, която насърчава гражданската наука и участието на млади хора в наблюдението и опазването на водните ресурси. Програмата работи с участници от повече от 150 държави и позволява събраните резултати от тестовете да бъдат добавяни в обща международна база данни.

Организаторите обобщават участието в три основни стъпки – провери, сподели и защити. Първо се изследва състоянието на местен воден обект, след това резултатите се споделят, а получената информация може да бъде използвана за инициативи за подобряване и защита на водната среда.

Световният ден за мониторинг на водите напомня, че качеството на водните ресурси не е въпрос единствено на институционален контрол. Наблюдението от граждани, училища и местни организации може да допринесе за по-доброто познаване на състоянието на водоемите и за ранното откриване на проблеми.