12 юни е обявен за Световен ден за борба с детския труд от Международната организация на труда (МОТ) през 2002 г. Инициативата има за цел да насочи общественото внимание към един от най-сериозните проблеми, засягащи правата на децата – използването на детски труд и експлоатацията на непълнолетни.

Историята на борбата срещу детския труд започва още през XIX век, когато индустриалната революция води до масово наемане на деца във фабрики, мини и други опасни производства. В много държави децата работели по 10–12 часа дневно при тежки и често животозастрашаващи условия. Това предизвиква обществен натиск за законодателни промени и постепенното въвеждане на ограничения за детския труд.

След създаването си през 1919 г. Международната организация на труда започва да разработва международни стандарти за защита на децата. През 1973 г. е приета Конвенция №138 за минималната възраст за постъпване на работа, а през 1999 г. – Конвенция №182 за премахване на най-тежките форми на детски труд. Тези документи се превръщат в основа на глобалните усилия за защита на децата по света.

Въпреки постигнатия напредък проблемът продължава да съществува. По данни на Международната организация на труда и УНИЦЕФ над 160 милиона деца по света са ангажирани с трудова дейност, като значителна част от тях работят при опасни условия. Най-засегнати са регионите в Африка, Азия и Латинска Америка, където бедността, липсата на достъп до образование и социалните неравенства често принуждават децата да работят.

Световният ден за борба с детския труд има за цел не само да информира обществото за проблема, но и да насърчи правителствата, работодателите, синдикатите и неправителствените организации да предприемат конкретни действия за неговото премахване. Основният акцент е върху правото на всяко дете на образование, безопасна среда и пълноценно детство.

В България трудът на непълнолетни е строго регламентиран. Законът допуска работа за лица под 18 години само при определени условия и след разрешение от Инспекцията по труда. Целта е да се гарантира, че трудовата дейност няма да застраши здравето, развитието и образованието на младите хора.

Отбелязването на 12 юни всяка година е напомняне, че милиони деца по света все още са лишени от възможността да учат, играят и се развиват нормално. Международната общност продължава усилията си за премахване на детския труд и осигуряване на по-добро бъдеще за всяко дете.